De knie verbindt het scheenbeen met het dijbeen, op de uiteinden zit een laagje kraakbeen. Hierdoor schuiven de botten soepel over elkaar heen en het absorbeert schokken. Aan de binnen en buitenkant van de knie zit de meniscus, deze zorgt voor een betere drukverdeling van het dijbeen op het scheenbeen. De voorste kruisband zorgt ervoor dat het onderbeen tijdens het lopen en draaien op zijn plek blijft. Aan de voorzijde van de knie is nog de knieschijf te vinden deze stabiliseert de scharnierfunctie van de knie en remt en beschermt het gewricht.
Doordat bij artrose het laagje kraakbeen dunner wordt, kan het zijn dat de botten op elkaar komen zonder bescherming. Dit kan als gevolg slijtage aan het boloppervlak geven.