De belangrijkste ademhalingsspieren zijn het diafragma dit is een spierachtige structuur die de borst en buikholte van elkaar scheidt. Bij het samentrekken wordt het diafragma recht gemaakt waardoor het volume van de borstholte toeneemt. Het diafragma zorgt voor ongeveer de helft van de zuurstof wat in wordt geademd. Daarnaast zijn de intercostale spieren.
Iedereen kan last krijgen van hyperventilatie klachten. In stressvolle of emotionele omstandigheden is de kans op een hyperventilatie aanval groter. Daarnaast kan er wanneer er onrustig geademd wordt tijdens inspanning zoals tijdens sporten ook hyperventilatie ontstaan.
