Het gewricht aan de basis van de duim, tussen het middenhandsbeentje en het carpale botje het trapezium, kan slijten naarmate mensen ouder worden. Het gladde kraakbeenoppervlak dat de uiteinden van de botten in de gewrichten bedekt raakt naarmate je ouder wordt verloren, dit wordt artrose genoemd. Het kraakbeen wordt zo steeds dunner en ruwer en de botuiteinden kunnen uiteindelijk tegen elkaar wrijven.
Artrose kan zich vanaf elke leeftijd ontwikkelen. Geleidelijk artrogene veranderingen beginnen veelal vanaf 45 jaar oud. Deels kan het erfelijk zijn, echter is de belasting op het gewricht door de jaren heen de grootste oorzaak van artrose. Soms kan een oude fractuur resulteren in slijtage van het gewricht.